Elisabeth und ich treffen uns vor Weihnachten in einem Café in der Salzburger Innenstadt. Ich weiß, dass Elisabeth 90 Jahre alt ist, und damit gleichzeitig auch die älteste Studentin an der Uni 55-PLUS. Die Dame, die mir entgegenkommt, sieht jedoch keineswegs aus wie 90: Sie ist modisch gekleidet, sportlich, und hat einen festen Händedruck und ein liebenswürdiges Lächeln. Für das Interview ist Elisabeth extra von Pfarrwerfen nach Salzburg gekommen.

Elisabeth ist in Pfarrwerfen geboren, sie war eine gute Schülerin. Gerne hätte sie die Modeschule in Hetzendorf besucht, das war aber leider in der damaligen Zeit finanziell nicht möglich. Nach der Ausbildung arbeitete sie zuerst ein Jahr lang in einem Geschäft im Land Salzburg als Herrenschneiderin. Damals waren Wochenarbeitszeiten von 48 Stunden üblich, der Arbeitgeber zahlte den Lohn nur schleppend. Nach einem Jahr ging Elisabeth daher in die Schweiz, um dort zu arbeiten. Sie arbeitete in der Gastronomie in einem Restaurant außerhalb von Zürich, in ihrer Freizeit belegte sie Servierkurse, um sich im Bereich der Gastronomie weiterzubilden. Nach vier Jahren in der Schweiz wechselte sie nach Wien, und arbeitete dort im Service im Hotel Europa.

Neues zu lernen, zieht sich wie ein roter Faden durch Elisabeths Berufsleben. 1960 macht sie in Liechtenstein den Führerschein. 1961 heiratet sie, ihr Gatte betreibt eine Installationsfirma, Elisabeth übernimmt die Buchhaltungs- und kaufmännischen Aufgaben im Betrieb. Dafür belegt sie am Wifi Kurse für Buchhaltung und Rechnungswesen, um immer am neuesten Stand zu sein. Das Familienleben kommt nicht zu kurz und zieht Elisabeth neben ihrer beruflichen Arbeit gemeinsam mit ihrem Ehemann die vier Töchter auf. Nach der beruflichen Laufbahn von Elisabeth und ihrem Ehegatten folgten wunderbare gemeinsame Jahre, mit vielen Kulturreisen, die sie unter anderem auch nach Indien, China, Syrien, Ägypten, Mexiko, Kanada, USA und die Türkei führten. Auch heute sind Italien und Kroatien noch beliebte Urlaubsziele von Elisabeth.

2014 kommt Elisabeth an die Uni 55-PLUS. Ein Bekannter hat ihr erzählt, dass ein Studium an der 55-PLUS auch ohne Matura möglich ist, und Elisabeth zögert nicht. Sie ist damals 79 Jahre alt, ihr Wissendurst ist ungebrochen. Eines ihrer ersten Seminare ist „Wissenschaftliches Arbeiten“ bei Hieronymus Bitschnau. Sie belegt auch verschiedene Computerkurse bei Karin Schausberger. Ihre Neugier auf fremde Kulturen kann sie bei den Seminaren zu Kunstgeschichte ausleben, die Studienreisen führen sie nach Florenz und Wien.

Aktuell belegt Elisabeth Seminare in Zeitgeschichte und Psychologie, und sie interessiert sich auch für Medizinethik. Sie ist neugierig auf die Welt rundum, und hat gute Kontakte zu ihren Kolleginnen und Kollegen, die sie durch das Studium kennen lernte. Früher war sie eine leidenschaftliche Tennisspielerin und Schifahrerin, jetzt betreibt sie Yoga, Gymnastik und Turnen. Auf die Frage, wie sie sich fit hält, antwortet Elisabeth mit „Geistig und körperlich beweglich bleiben, das gehört zusammen.“

Ein Beitrag von Ilse Hackl-Gautsch
Fotokredit: Elisabet Gumpold