„Why is gender equality so difficult to attain in South Korea?
Similarities between debates about gender in 1930s colonial Korea and South Korea now”
Uni.-Prof. Dr. Jerôme de Wit
Universität Wien
Dienstag, 3. März 2026, 15:15-16:45 Uhr
Forum Asia Pacific, HS 888, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, Salzburg
This talk traces continuities between feminist debates over gender equality in 1930s colonial Korea and contemporary discourse. It examines how pioneering feminists such as Na Hye-seok and Kim Myeongsun articulated demands for women’s autonomy within colonial Korean society. The image of the “New Woman” they helped shape quickly became a powerful symbol of possible empowerment for Korean women;it also came under swift attack from defenders of the patriarchal order. The talk then turns to contemporary South Korea—exemplified by Cho Nam-ju’s Kim Ji-young, Born 1982—to show how similar demands are voiced today and how feminist interventions continue to face fierce backlash.
Through a comparative analysis of texts, media responses, and public controversies across these two eras, the talk identifies strikingly similar patterns of countermobilization against feminist demands: moral panic over “disorder,” the pathologization of women’s dissent, appeals to tradition and national survival, and the framing of gender equality as selfish, destabilizing, or foreign. By highlighting these recurring tropes, the talk explains the persistence of resistance to gender equality in contemporary Korean society, while also underscoring the indefatigable struggles of South Korean women to effect change.
Jerôme de Wit is a Professor in the Department of Korean Studies at the University of Vienna. He is a specialist on North and South Korean wartime literature and Korean-Chinese culture.His most recent project deals with the long-term effects of North and South Korean wartime literature on shaping narratives and the representation of the (North/South) Korean Other.He is furthermore pursuing a study on the constantly changing representations of identity in the literature, movies, and music of ethnic Koreans in China due to historical and social changes in Korean-Chinese society.
„Okinawa. Bericht vom Ryūkyū-Archipel“
Prof. Dr. phil. Dr. habil. Univ.-Prof. h.c. Dr. iur. h.c. Matthias Theodor Vogt, Rom
Dienstag, 10. März 2026, 13:15-14:45 Uhr
Forum Asia Pacific, HS 888, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, Salzburg
Okinawa. Bericht aus dem Ryūkyū-Archipel“. Eine der konfliktreichsten und gleichzeitg kulturpolitisch faszinierendsten Weltgegegenden ist das östliche Hinterland von Taiwan, die japanische Präfektur Okinawa auf dem rund 1.000 km lang sich erstreckenden Ryūkyū-Archipel – wenn die Volksrepublik China Taiwan besetzen würde und Okinawa spalten könnte, hätten seine Schiffe freie Fahrt in den Pazifik und würden die pax americana empflndlich bedrohen. Wie unterstützt China die Unabhängigkeitsbewegung von Okinawa, und warum ging Staatspräsident Xi Jinping 2024 in das Staatsarchiv, um sich dort einen Vertrag mit Japan zeigen zu lassen? Nach diesem fertig zwischen den damaligen Kaiserreichen China und Japan ausgehandelten, dann aber kurzfritstig nicht unterschriebenen Vertrag hätte das seinerzeitige Königreich Ryūkyū (chinesische Bezeichnung) bzw. Okinawa (japanische Bezeichnung) zwischen den Mächten geteilt werden sollen. Schwer lastet auf den Inseln die Erinnerung an die Battle of Okinawa 1945, bei der die japanischen Truppen zehntausende Einheimische in den Selbstmord trieben. Nicht minder schwer lastet heute auf den Inseln die größte US-amerikanische Besatzungstruppe weltweit mit ihren straffreien Vergewaltigungen. Gleichzeitig ziehen die Korallenstrände tausende von Touristen in das „japanische Hawaii“. Im Bericht von seinen aktuellen Forschungen auf dem Ryūkyū-Archipel geht Matthias Theodor Vogt der Frage nach, ob die heutige Südspitze des Kaiserreichs Japan geologisch, biologisch, sprachlich, kulturell, historisch tatsächlich zu Japan gehört oder ob es sich eher um ein Eigengebiet handelt.
Matthias Theodor Vogt, Prof. Dr. phil. Dr. habil. Univ.-Prof. h.c. Dr. iur. h.c., geboren in Rom, Gastprofessor u.a. an der Universität Kobe, dem College of Arts and Culture Toyooka, der Sophia-Universität Tokio, Japan (Herbstsemester 2024). Gründungsdirektor des Sächsischen Instituts für kulturelle Infrastruktur; seit 1994. Forschungsgebiete: Kulturpolitikwissenschaft; Kulturgeschichte Europas, insbesondere kulturelle Transformationsprozesse; Minderheitenfragen, Interkulturalität, zeitgenössisches Musiktheater. Seit 1983 regelmäßige Lehrtätigkeit in deutscher, englischer, französischer und italienischer Sprache an mehr als 60 Universitäten weltweit. Rund 400 Bücher und Artikel als Autor, Co-Autor, Herausgeber, Mitherausgeber und Redakteur. https://kultur.org/wordpress/wp-content/uploads/Vogt_CV_lang_2023-12-28.pdf
““Narrative Nurturing at Memory Sites: Creation, Acceptance and Contestation of Cultural Narratives in Experiences of Heritage Consumption in Bukchon, Seoul“
Dr. Matthias Glaser
Universität Salzburg
Dienstag, 14. April 2026, 15:15-16:45 Uhr
Forum Asia Pacific, HS 888, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, Salzburg
Korean heritage sites are beacons of cultural memory and are subject to cultural narratives. Cultural narratives from official sources, such as tourist information at heritage sites, convey a unified narrative. However, such official narratives are contested in society, e.g., their cultural representativeness is rejected. Yet, prior research often focuses on official narratives in Korean society, resulting in a one-sided picture of Korean discourse about cultural heritage as monolithic and uncontested. Therefore, I examine the role of official narratives in the consumer experience of the heritage neighborhood Bukchon in Seoul. A study of online reviews of Bukchon shows that visitors’ consumption experiences indicate support for and contestation of official narratives but also creation of new narratives. The experiences have a wide spectrum of content, which contrasts with monolithic views of societal heritage discourse. This talks suggests a more balanced view of Korean heritage and identity discourse by shedding light on the dynamics of “narrative nurturing” between official representations of heritage, and the societal discourse that negotiates its cultural meaning.
Before teaching and conducting research at the University of Salzburg, Matthias Glaser gained experience at the University of Vienna, where he earned his doctorate in marketing. In addition to business administration, he also studied Korean studies and spent a semester abroad at Yonsei University in South Korea. His research focuses on narratives and consumer behavior (marketing), among other topics.
„Kollektives Kuratieren in globalen Kontexten:Europa und Asia-Pacific”
Univ.-Prof.in Dr.in Nicole Haitzinger und Timothy Nouzak
Universität Salzburg
Dienstag, 28. April 2026, 15:15-16:45 Uhr
Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, HS 888, Salzburg
Im gegenwärtigen geopolitischen Kontext der Frontenbildung bekommt kollektives Kuratieren in der Zirkulation von Wissen und Praktiken zwischen Europa und Asia-Pacific eine spezifische Relevanz. Wir möchten in der Ko-Präsentation dessen soziokulturelle Funktion jenseits einer auf Produktionslogiken basierenden Unterhaltungskultur oder monokulturellen ästhetischen Paradigmen diskutieren. Ímprovisationsbasierte Scores, tanz- und performancebezogene Praxen und spielerische basisdemokratische Entscheidungsprozesse haben unserer These nach das Potential, kuratorische Autorität zu dezentrieren – zum Beispiel, wenn Gruppen über ein körperliches tuning-in ihre Wahrnehmung vor Entscheidungsprozessen kalibrieren. Anhand von Beispielen aus Tanz und Performance diskutieren wir, wie Feedbackkulturen, implizites Wissen (tacit knowledge) und deren situierte Kuratierung als trans-lokale Praxis kollektiv erfahrbar werden.
“Wuju (舞剧): Colossal Spectacle between Cultural Renaissance and Geopolitics”
Assoz. Prof. Dr. Ruard Absaroka
Universität Salzburg
Dienstag, 19. Mai 2026, 15:15-16:45 Uhr
Forum Asia Pacific, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, HS 888, Salzburg
tba
„Heilen und Herrschen: Japans koloniale Regime und die Medizin in Korea und Taiwan
Wie das Japanische Kaiserreich Medizin als Werkzeug der Kolonialherrschaft einsetzte und welche Spuren das bis heute in der Erinnerungskultur hinterlässt“
Dr. Bernhard Leitner
Medizinische Universität Wien
Dienstag, 19. Mai 2026, 15:15-16:45 Uhr
Forum Asia Pacific, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, HS 888, Salzburg
Im Jahr 1882 gründete Heinrich Obersteiner in Wien das erste neurologische Institut der Welt. Besonderes Interesse an dieser Wiener Einrichtung kam vom anderen Ende der Welt, aus Japan. In einer kritischen Phase der Neuorientierung Japans boten die innovativen Forschungsansätze und Methoden nicht nur die Möglichkeit internationales Ansehen zu erlangen, sondern sie versprachen auch zur ökonomischen Produktivität und der Bildung nationaler Einheit beizutragen. Wird dieses neuartige Wissen am Ende den Weg aus der akademischen Elite der Universität Tokyo in den Rest der sich formierenden Präfekturen Japans, ja sogar bis in die neuen Kolonien finden? Wie hat die Medizin zur Festigung der Kolonialregime in Korea und Taiwan beigetragen? Hat sich die unterschiedliche Bedeutung Koreas und Taiwans für das japanische Kaiserreich auch auf ihre jeweiligen medizinisch-wissenschaftlichen Systeme ausgewirkt und lässt sich das noch heute in der Erinnerungskultur der beiden Länder ablesen? Neben diesen Fragen wird der Vortrag einführend auf die politischen Dynamiken eingehen, die Japan im 19. und 20. Jahrhundert zur mit Europa konkurrenzfähigen Kolonialmacht werden ließen.
Biographie: Bernhard Leitner studierte Japanologie und Philosophie an der Universität Wien und der Tōkyō-Toritsu-Daigaku. In seiner Doktorarbeit rekonstruierte er Kooperationen zwischen den Universitäten Wien und Tokyo in der Psychiatrie und Neurologie um 1900. Er war Toshiba Foundation Fellow, Fellow am IFK (Internationales Forschungszentrum für Kulturwissenschaften in Wien), am Department of the History of Science der Harvard University und am Friedrich-Schiedel-Lehrstuhl für Wissenschaftssoziologie der Technischen Universität München. Als Soon-Young Kim Stipendiat für die Wissenschaftsgeschichte Ostasiens am Needham Research Institute und als Gastwissenschaftler am Department of History and Philosophy of Science der University of Cambridge entwickelte er ein Projekt über das koloniale Erbe medizinischer Forschung zwischen Europa und Ostasien. Er setzte dieses Projekt am Dipartimento di Studi sull’Asia e sull’Africa Mediterranea der Università Ca‘ Foscari Venezia fort. Derzeit forscht und lehrt er am Institut für Ethik, Sammlungen und Geschichte der Medizin an der Medizinischen Universität Wien.
„Das erschöpfte Selbst auf Reisen:
Empirische Einblicke in spirituellen Tourismus in Thailand und Österreich“
Assoz. Prof. Dr. Thomas Herdin
Universität Salzburg
Dienstag 16. Juni 2026, 15:15-16:45 Uhr
Forum Asia Pacific, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, HS 888, Salzburg
Der Vortrag präsentiert zentrale Ergebnisse des Forschungsprojekts Revitalizing the Exhausted Self, das spirituellen Tourismus als Reaktion auf gesellschaftliche Überforderung, Sinnverlust und psychische Erschöpfung in spätmodernen westlichen Gesellschaften untersucht. Theoretisch ist die Studie inter- und transdisziplinär angelegt und analysiert das „erschöpfte Selbst“, Entfremdungstendenzen sowie postmoderne Formen von Spiritualität und Wohlbefinden im Kontext gegenwärtiger Krisenerfahrungen.
Im Zentrum des Vortrags steht der empirische Teil des Projekts, insbesondere die qualitative Feldforschung auf Koh Phangan in Thailand. Diese umfasst Experteninterviews mit Anbietern spiritueller Retreats, problemzentrierte Interviews mit westlichen Teilnehmenden sowie ethnographische und autoethnographische Beobachtungen. Ergänzend wurden qualitative Interviews mit lokalen Akteurinnen und Akteuren geführt, um deren Wahrnehmungen des westlich geprägten spirituellen Tourismus zu erfassen.
Ein zentrales Merkmal des Projekts ist die enge Forschungskooperation mit thailändischen Kolleginnen, die an Datenerhebung, Analyse und Interpretation beteiligt sind. Diese Zusammenarbeit ermöglicht einen de-westernisierten Zugang und macht lokale Deutungen, Spannungsfelder und Ambivalenzen spiritueller Tourismuspraxen sichtbar. Abschließend werden vergleichende Befunde zwischen Österreich und Thailand diskutiert und ihre Bedeutung für aktuelle Debatten zu Wohlbefinden, Spiritualität und Sinnsuche reflektiert.
Dr. Thomas Herdin ist assoziierter Professor für Kommunikationswissenschaft an der Universität Salzburg und leitet die Abteilung für Transkulturelle Kommunikation. Seine Arbeit bewegt sich an der Schnittstelle von interkultureller Kompetenz und kultureller Resilienz, digitaler Selbstfürsorge und achtsamer Kommunikation, interkulturellem Management, Wertewandel sowie Tourismusforschung. Er lebte von 1995 bis 2001 sieben Jahre in Asien und führt in dieser Region bis heute regelmäßig Forschungsprojekte durch. Ergänzend zu seiner wissenschaftlichen Tätigkeit ist Thomas Herdin psychosozialer Berater, ausgebildeter Coach und Breathwork Trainer.
