Dass Gastfreundschaft einer der zentralen Werte im Senegal ist, durfte Dr. Leah Schätzer (Senior Scientist am FB Mathematik) bei ihrem zweiwöchigen Aufenthalt im Juni 2023 am AIMS (African Institute for Mathematical Sciences) Senegal in Mbour im Rahmen eines Erasmus+-Projektes erleben. AIMS ist ein panafrikanisches Netzwerk und unterhält mathematische Zentren im Gründungsland Südafrika sowie Kamerun, Senegal, Ruanda und Ghana. Diese widmen sich der Hochschulbildung in den mathematischen Wissenschaften, Forschung und öffentlichem Engagement in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik und bieten Master- und Doktoratsstudien an. Dabei setzen die Zentren stark auf Gastforschende und -lehrende. Frau Dr. Schätzler teilt ihre Erlebnisse als Gastlehrende am Institut im Senegal:

„AIMS ist stark auf den Nutzen für die Gemeinschaft ausgerichtet; so z.B. beinhaltet das Stipendium für die Studierenden, die aus verschiedenen Ländern der Region stammen, die Verpflegung und eine Wohnung am Campus; gleichzeitig sind sie jedoch verpflichtet, sich sozial zu engagieren. Mittags essen Angestellte und Studierende gemeinsam auf der Terrasse des Instituts mit Blick auf den Strand. Dadurch bot sich mir die Gelegenheit, mich während der Mittagszeit vertiefend über unsere Lebensumstände, Herangehensweisen und Ziele zu unterhalten und authentische senegalesische Gerichte zu probieren, welche oft Fisch beinhalten. Ein Highlight war für mich auch der traditionell nach dem Essen servierte Tee mit Minze und Zucker, der auf Wolof (= Sprache des Volkes der Wolof im Senegal) „Ataya“ genannt wird.

Eine Besonderheit am AIMS ist der unterschiedliche fachliche Hintergrund der Studierenden. Da manche Studierende nur über ein fachnahes Studium wie Physik, Informatik oder Ingenieurwissenschaften an das Institut gekommen sind, wählte ich für meinen 20-stündigen Blockkurs das Thema „klassische Variationsrechnung“, welches sich gut über physikalische oder geometrische Zusammenhänge motivieren lässt und kein mathematisches Spezialwissen voraussetzt. Inhalt des Kurses, an welchem etwa 15 Studierende teilnahmen, war eine Einführung, die Herstellung des Zusammenhangs zum Thema „partielle Differentialgleichungen und die direkte Methode der Variationsrechnung“. Da ich bei der Gestaltung des Kurses sehr frei war, konnte ich viele interaktive Elemente, Beispiele und Übungsaufgaben einbauen und war es mir wirklich eine große Freude, mit den hoch motivierten Studierenden zu arbeiten.

Im Kontrast zur einfachen Bauweise der Gebäude am Campus waren im Hörsaal Computer für alle Studierenden und eine digitale Tafel vorhanden, die eine Onlineteilnahme am Kurs und die bequeme Aufzeichnung des Unterrichts ermöglichten.

Für zukünftige Besuche am AIMS Senegal würde ich empfehlen, Wahlkurse zeitlich früher im Jahr anzubieten, da die Studierenden im Juni schon mit der Vorbereitung auf die Abschlussprüfungen beschäftigt waren und daher die Teilnahme am Blockkurs leider eher gering ausgefiel.Ich hoffe, dass ich noch einmal die Gelegenheit haben werde, Zeit am AIMS Senegal zu verbringen! Ich möchte mich abschließend insbesondere bei Frau Dr. Coura Baldé auf der senegalesischen Seite und Frau Mag. Katharina Gimm aufseiten der Universität Salzburg für die perfekte Organisation meines Auslandsaufenthalts bedanken!“

Beitragsbild: Studierende mit Frau Dr. Schätzler auf der Terasse des AIMS im Senegal