Am Donnerstag, den 20. April 2023, fand in der alten Bibliotheksaula der Paris Lodron Universität Salzburg eine Lesung des ehemaligen diplomatischen Vertreters von Queen Elizabeth II, Leigh Turner, statt. Turner stellte sein neues Buch: „The Hitchhiker’s Guide to Diplomacy – Wie Diplomatie die Welt erklärt“ (  Czernin Verlag, April 2023) vor. Rektor Hendrik Lehnert sprach die Begrüßungsworte.

Autostoppen und Demokratie

Unterhaltsam erzählte Turner über seine diplomatischen Reisen, die ihn in 42 Jahren von 1979 bis 2021 nicht nur nach Wien und Berlin, sondern auch nach Moskau, Kiew und Istanbul führten und erläuterte, dass es dieselben Fähigkeiten benötige als Diplomat – wie auch per Anhalter – durch die USA zu reisen.

„Mir wurde gesagt, Diplomaten seien hoffnungslose Fälle. Ich sei verrückt, wenn ich das mache. Dasselbe hatte ich jedoch schon gehört, als ich 1979 durch die USA per Autostopp reisen  wollte. Spätestens als ich dann mit einem ehemaligen Mörder, welcher ‚einen Kerl mit einem Billardstock‘ umbrachte, in einem Auto saß, kann ich respektiv sagen: Die gleichen Fähigkeiten, die mir im Sommer 1979 halfen, es per Anhalter nach Hause zu schaffen, waren auch jene unentbehrlichen Fähigkeiten, welche ich für meine diplomatische Karriere benötigte.“ ¹

Erkenntnisse aus der Diplomatie

Turner erläuterte, dass die Kunst der Diplomatie ein einzigartiges Privileg darstellt. Es wird nicht nur erwartet, dass man mindestens genauso kompetent und intelligent ist wie seine Vorgänger, sondern auch Verantwortung übernimmt, schwierige Entscheidungen für sein Land zu treffen.

Sein letztes diplomatisches Amt führte Turner als britischen Botschafter und ständigen Vertreter bei den Vereinten Nationen und anderen internationalen Organisationen nach Wien. „Es begann mit dem Brexit und endete mit Covid. Beides waren zweischneidige Schwerter.“ Danach wurden Fragen des Publikums beantwortet.

Diplomatie im Wandel

Wozu benötigen wir Diplomatie, wenn es Telegramme/ Fernseher oder das Internet gibt? Was ist ein Diplomat? Ist Diplomatie immer so glamourös wie ein königlicher Besuch? Turner zeigt Bilder von sich in ukrainischen Atomwaffenbunkern, an weißen Stränden und im Demel in Wien gemeinsam mit dem damaligen britischen Thronfolger Prinz Charles. Die Kontraste könnten nicht größer sein. „Ich möchte ein authentisches Bild vermitteln“, so Turner.

Zur Person

Leigh Turner, Schriftsteller und Inspirational Speaker, lebt zwischen London und Amsterdam. Der ehemalige britische Botschafter in der Ukraine und Österreich wuchs in Nigeria, Exeter und Lesotho auf, bevor er in Eswatini, Manchester und Cambridge studierte. Er ist ehemaliger Autor der »Financial Times« sowie Autor der Thriller »Palladium«, »Blood Summit« und »Eternal Life« sowie einer Sammlung feministischer Komödien, »Seven Hotel Stories«. Er lehrt an der Oxford University, der Donau-Universität Krems und ist an den Universitäten Graz, Salzburg, Innsbruck und Wien zu Gast.

The Hitchhiker’s Guide to Diplomacy – Wie Diplomatie die Welt erklärt

»The Hitchhiker’s Guide to Diplomacy« ist eine ungemein unterhaltsame Rückschau eines diplomatischen Lebens und was man daraus lernen kann – für Diplomaten, Botschafter, Per-Anhalter-Fahrende und alle anderen. ( The Hitchhiker’s Guide to Diplomacy (Wie Diplomatie die Welt erklärt) – Czernin Verlag – Bücher (czernin-verlag.com)

¹ Das Ende der Geschichte finden Sie auf Leigh Turners Blog:  https://rleighturner.com/

Weitere Fotos finden Sie im  FLICKR Album der PLUS.