In seinen letzten Werken kehrt Stefan Zweig immer wieder nach seinen prägenden Erinnerungen vor 1914 zurück: Diese Welt von Gestern, die Jahre als junger Autor in Wien Haben sein Leben entscheidend geprägt. Im Moment, da Österreich und Europa durch Hitlers Krieg zerstört wird, klammert sich Zweig noch einmal an das „Gute Leben“ von damals.