Die frühmittelalterlichen Bayernwerden gern als Findelkinder der Völkerwanderung bezeichnet. Bald nach der Auflösung des römischen Imperiums ist uns der Name für eine der Bevölkerungsgruppen an der mittleren Donau in Quellen aus dem sechsten Jahrhundert überliefert. Die Etablierung des Namens als dauerhafter Bestandteil der politischen und ethnischen Geographie Mitteleuropas war allerdings ein längerer Prozess, für den die Politisierung ethnischer Identität im Zusammenhang mit der karolingischen Machtübernahme im achten Jahrhundert eine wichtige Rolle spielte. In dem Vortrag sollen die Auswirkungen der fränkisch karolingischen Identitätspolitik auf die Formierung bayrischer Identität im achten und neunten Jahrhundert skizziert werden.