Am 10. Dezember 2021 haben Dr. Christine Blume und Monika Angerer, MSc für ihre gemeinsamen Arbeiten den Christian-Doppler-Preis des Landes Salzburg erhalten.

Christine Blume ist ehemalige Mitarbeiterin des Fachbereichs Psychologie der Paris Lodron Universität Salzburg (PLUS) und mittlerweile am Zentrum für Chronobiologie der Universität Basel beheimatet. Ihre Forschungskollegin Monika Angerer, MSc, arbeitet am Fachbereich Psychologie der PLUS in der Arbeitsgruppe Labor für Schlaf-, Kognitions- und Bewusstseinsforschung.

Zircadiane Rhythmen

In ihren Forschungsarbeiten beschäftigen sich die beiden Wissenschaftlerinnen mit so genannten zirkadianen Rhythmen. Viele biologische und psychologische Prozesse nahezu aller Lebewesen folgen einem zirkadian (lat.: circa „um …herum“, dies „Tag“) Muster. Das bedeutet, sie sind rhythmisch mit einer Periodenlänge von ca. 24 Stunden.

Zircadiane Rhythmen werden von der inneren biologischen Uhr, die sich in den suprachiasmatischen Nuclei des Hypothalamus befindet, gesteuert. Bei gesunden Menschen variiert auch das Bewusstsein in einem zirkadianen Rhythmus, wobei diese Schwankungen untrennbar mit dem Schlaf-Wach-Rhythmus verknüpft sind. Licht fungiert dabei als primärer Taktgeber. Eine Phasenverschiebung oder Entkopplung verschiedener circadianer Rhythmen kann kognitive Fähigkeiten (z.B. Aufmerksamkeit) und das Immunsystem beeinträchtigen.

Während bekannt ist, dass Patient*innen mit Bewusstseinsstörungen (Wachkoma; engl. Disorders of Consciousness) nach schweren Hirnschädigungen häufig von circadiane Rhythmusstörungen betroffen sind, ist noch unklar, wie sich diese Rhythmusstörungen auf den klinischen Zustand der Patient*innen auswirken und ob sie ein therapeutischer Ansatzpunkt sein könnten.

In den drei eingereichten Arbeiten haben Christine Blume und Monika Angerer daher untersucht, ob die Integrität zirkadianer Rhythmen mit dem klinischen Zustand von Patient*innen mit Bewusstseinsstörungen in Zusammenhang steht.

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Dr. Christine Blume www.christine-blume.com |  www.chronobiology.ch

Monika Angerer, BSc. BA MSc. | Paris Lodron Universität Salzburg | Fachbereich Psychologie | Hellbrunnerstraße 34 | A-5020 Salzburg | +43 662 8044 5146 |