Mit Assoz. Prof. Dr. Thomas Herdin (Universität Salzburg) | Mag.^a Stefanie Wallinger (FH Salzburg) | Florian Nemetz, M.Sc. M.SSc (Wirtschaftsuniversität Wien)

Dienstag, 16. Juni 2026, 15:15–16:45 Uhr | Forum Asia Pacific, Sigmund-Haffner-Gasse 18, 3. Stock, HS 888 | 5020 Salzburg | Austria

Der Vortrag präsentiert zentrale Ergebnisse des Forschungsprojekts Revitalizing the Exhausted Self, das spirituellen Tourismus als Reaktion auf gesellschaftliche Überforderung, Sinnverlust und psychische Erschöpfung in spätmodernen westlichen Gesellschaften untersucht. Theoretisch ist die Studie inter- und transdisziplinär angelegt und analysiert das „erschöpfte Selbst“, Entfremdungstendenzen sowie postmoderne Formen von Spiritualität und Wohlbefinden im Kontext gegenwärtiger Krisenerfahrungen.

Im Zentrum des Vortrags steht der empirische Teil des Projekts, insbesondere die qualitative Feldforschung auf Koh Phangan in Thailand. Diese umfasst Experteninterviews mit Anbietern spiritueller Retreats, problemzentrierte Interviews mit westlichen Teilnehmenden sowie ethnographische und autoethnographische Beobachtungen. Ergänzend wurden qualitative Interviews mit lokalen Akteurinnen und Akteuren geführt, um deren Wahrnehmungen des westlich geprägten spirituellen Tourismus zu erfassen.

Ein zentrales Merkmal des Projekts ist die enge Forschungskooperation mit thailändischen Kolleginnen, die an Datenerhebung, Analyse und Interpretation beteiligt sind. Diese Zusammenarbeit ermöglicht einen de-westernisierten Zugang und macht lokale Deutungen, Spannungsfelder und Ambivalenzen spiritueller Tourismuspraxen sichtbar. Abschließend werden vergleichende Befunde zwischen Österreich und Thailand diskutiert und ihre Bedeutung für aktuelle Debatten zu Wohlbefinden, Spiritualität und Sinnsuche reflektiert.

Über die Vortragenden:

Thomas Herdin ist assoziierter Professor für Kommunikationswissenschaft an der Universität Salzburg und leitet die Abteilung für Transkulturelle Kommunikation. Seine Arbeit bewegt sich an der Schnittstelle von interkultureller Kompetenz und kultureller Resilienz, digitaler Selbstfürsorge und achtsamer Kommunikation, interkulturellem Management, Wertewandel sowie Tourismusforschung. Er lebte von 1995 bis 2001 sieben Jahre in Asien und führt in dieser Region bis heute regelmäßig Forschungsprojekte durch. Ergänzend zu seiner wissenschaftlichen Tätigkeit ist Thomas Herdin psychosozialer Berater, ausgebildeter Coach und Breathwork Trainer.

Stefanie Wallinger ist Forscherin und Lehrende an der Fachhochschule Salzburg mit Schwerpunkt auf nachhaltiger Tourismusentwicklung und der Resilienz touristischer Systeme. In ihrer Arbeit untersucht sie Transformationsprozesse im Tourismus aus sozial- und gesellschaftswissenschaftlicher Perspektive und setzt einen Fokus auf genderbezogene Fragestellungen. Darüber hinaus beschäftigt sie sich mit internationalen Tourismusentwicklungen, unter anderem im asiatischen Raum, sowie mit Fragen von Mobilität und interkulturellen Beziehungen.

Florian Nemetz lehrt und forscht seit 2023 am Institut für Strategie, Technologie und Organisation als Universitätsassistent prae doc.Florian absolvierte sein Bachelor und Master Studium an der Universität Salzburg in Psychologie und Soziologie. Seine Forschungsschwerpunkte umfassen Open and User Innovation und Tourismussoziologie, darunter Altersmigration und spirituell motivierten Tourismus.

Mehr Informationen zur Ringvorlesung gibt es auf der Webseite vom Forum Asia Pacific