Große Auszeichnung für die Universität Salzburg: Die Wissenschaftlerin Dr.ⁱⁿ Noreen Mukhwana Mutoro (Universität Salzburg, Fachbereich Umwelt und Biowissenschaften) wurde am 6. Oktober 2026 mit dem renommierten Förderpreis „For Women in Science“ ausgezeichnet. Der mit 25.000 Euro dotierte Preis wird von L’Oréal, der Österreichischen UNESCO-Kommission, der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) und dem Bundesministerium für Frauen, Wissenschaft und Forschung vergeben.

Mit dem Förderprogramm werden jährlich herausragende Nachwuchswissenschaftlerinnen unterstützt, deren Forschungsarbeiten neue Perspektiven für Wissenschaft und Gesellschaft eröffnen. Die diesjährigen Preisträgerinnen forschen nicht nur an der Uni Salzburg, sondern auch an der Medizinischen Universität Innsbruck, der Veterinärmedizinischen Universität Wien und der Johannes Kepler Universität Linz. Sie alle stehen exemplarisch für die Vielfalt und Exzellenz der österreichischen Forschungslandschaft.

Dr.ⁱⁿ Noreen Mukhwana Mutoro überzeugte die Jury mit ihrer Forschung im Bereich der Biodiversität ostafrikanischer Säugetiere. Im Zentrum ihrer Arbeit steht die Entwicklung eines digitalen Haaratlas, der eine präzisere Bestimmung von Tierarten ermöglichen soll. Durch die Kombination von Museumsforschung, Geoinformatik und Künstlicher Intelligenz schuf sie ein innovatives Werkzeug für Forschung und Naturschutz. Das Projekt schließt eine wichtige Forschungslücke und eröffnet neue Möglichkeiten für den Schutz biologischer Vielfalt. Insbesondere die Identifizierung von Tierarten anhand von Haarproben kann dadurch wesentlich verbessert werden. Damit leistet die Salzburger Forscherin einen bedeutenden Beitrag zur Biodiversitätsforschung und zum Artenschutz in Ostafrika.

Für Dr.ⁱⁿ Mutoro bedeutet der Preis: „Der Preis verleiht meiner Arbeit als Forscherin internationale Anerkennung und Sichtbarkeit. Zugleich ermöglicht er wichtige erste Schritte in meiner unabhängigen Postdoc-Forschung, die auf die Förderung interdisziplinärer Ansätze sowie nachhaltiger Nord-Süd-Kooperationen zwischen Forscher*innen und Institutionen ausgerichtet ist.“

Der Förderpreis „For Women in Science“ zählt zu den bedeutendsten Auszeichnungen für Nachwuchswissenschaftlerinnen. Das internationale Programm wurde 1998 von der L’Oréal Foundation und der UNESCO ins Leben gerufen und wird seit 2007 auch in Österreich vergeben. Ziel ist es, Frauen in der Wissenschaft sichtbar zu machen und sie auf ihrem Karriereweg gezielt zu fördern.

Die feierliche Preisverleihung fand am 6. Oktober in der Österreichischen Akademie der Wissenschaften in Wien statt. Durch den Abend führte Moderatorin Arabella Kiesbauer. Auf dem Programm standen zudem Impulse aus Wissenschaft, Forschung und Gesellschaft.

Die Auszeichnung von Dr.ⁱⁿ Noreen Mukhwana Mutoro unterstreicht die internationale Forschungsstärke der Universität Salzburg und die hohe Qualität der an der Universität geleisteten Grundlagenforschung. Zugleich verdeutlicht sie die Bedeutung innovativer wissenschaftlicher Ansätze für den Schutz globaler Ökosysteme.

Eine Auswahl an Fotos des Abends finden Sie auf picdrop: Pressebilder  „For Women in Science“ Österreich 2026“.

KONTAKT:

Dr.ⁱⁿ Noreen Mukhwana Mutoro | Umwelt und Biowissenschaften
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