Am 21. April durften wir im Rahmen der Veranstaltungsreihe ZEITGESCHICHTE goes public Helene Bendorfer als Gast am Fachbereich begrüßen. Sie stellte ihr neu erschienenes Buch „Zollunion, Bankenkrise, Putschversuch: 1931 oder die Erste Republik zwischen den Schatten des imperialen Österreich und Hitler ante portas“ vor. Helene Bendorfer ist Doktorin der Handelswissenschaften der Wirtschaftsuniversität Wien sowie der Philosophie/Geschichte der Universität Wien. Sie arbeitet an der Verbindung von Theorie und Praxis im Kontext von Wirtschaftskrisen und fokussiert in ihrer Forschung auf Schnittstellen zwischen Wirtschaft und Politik.

Helene Belndorfer skizzierte die Debatte um die Einführung der deutsch-österreichischen Zollunion in einem politisch instabilen Europa nach dem Ersten Weltkrieg. Sie betonte dabei die Rolle verschiedener Akteure aus Wirtschaft und Politik sowohl in Österreich als auch in Deutschland sowie deren Beziehung zueinander. Ebenfalls ging sie auf den gesamteuropäischen Kontext ein und analysierte die Positionen, die Nachbarstaaten wie Frankreich und die Tschechoslowakei in der Debatte um die Zollunion einnahmen. Besonders hervorgehoben wurde die Verbindung zwischen der gescheiterten Einführung der Zollunion und dem sich anbahnenden Zusammenbruch der österreichischen Credit-Anstalt, deren Rettung durch den Staat zu erheblichen wirtschaftlichen und sozialen Schwierigkeiten in der Ersten Republik führte. Helene Belndorfer argumentierte, dass die dadurch ausgelöste Wirtschaftskrise einen erheblichen Teil dazu beitrug, dass autoritäre Kräfte und der Nationalsozialismus einen Nährboden in der österreichischen Bevölkerung, die von exzessiver Rationalisierung und Massenarbeitslosigkeit betroffen war, fand.

Im Anschluss an die Buchpräsentation konnten durch die rege Teilnahme des Publikums noch weitere offene Fragen geklärt, sowie spannende Diskussionen eingeleitet werden. Das Team von ZEITGESCHICHTE goes public bedankt sich bei allen Anwesenden für das Erscheinen und die Teilnahme an der Diskussion!